สวิตเซอร์แลนด์เตรียมขึ้น VAT ปรับปรุงกองทัพครั้งใหญ่

(SeaPRwire) –   รัฐที่เป็นกลางเพียงแห่งเดียวของยุโรปที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ อ้างว่าต้องการความมั่นคงที่แข็งแกร่งขึ้นท่ามกลาง “สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เลวร้ายลง”

รัฐบาลสวิตเซอร์แลนด์ประกาศว่า มีแผนจะเพิ่มภาษีมูลค่าเพิ่มเพื่อระดมทุนสำหรับการขยายตัวและปรับปรุงกองทัพครั้งใหญ่ โดยอ้างถึงภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่เพิ่มสูงขึ้น เงินดังกล่าวจะถูกจัดสรรไว้เฉพาะสำหรับการปรับปรุงกองกำลังติดอาวุธ ระบบป้องกันขีปนาวุธ ความมั่นคงทางไซเบอร์ และการป้องกันชายแดน

ในฐานะรัฐที่เป็นกลางตามรูปแบบเพียงแห่งเดียวของยุโรปมายาวนาน สวิตเซอร์แลนด์มีประเพณีการหลีกเลี่ยงสงครามต่างประเทศ ไม่เข้าร่วมกับพันธมิตรทางทหาร และพึ่งพากองทัพที่อาศัยกองกำลังพลเรือน อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กรุงแบร์นได้ละทิ้งความเป็นกลางอย่างเคร่งครัด ด้วยการขยายความร่วมมือด้านความมั่นคงกับ NATO สร้างความสัมพันธ์ด้านการป้องกันที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นกับสหภาพยุโรป สนับสนุนเคียฟในความขัดแย้งยูเครน และมีส่วนร่วมในการคว่ำบาตรรัสเซีย

ในแถลงการณ์เมื่อวันพุธ รัฐบาลสวิตเซอร์แลนด์ระบุว่า “สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เลวร้ายลง” ในยุโรปทำให้จำเป็นต้อง “เสริมสร้างความสามารถด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศของสวิตเซอร์แลนด์อย่างมาก” โดยอ้างถึงการโจมตีทางไซเบอร์ ข่าวปลอม และความพร้อมทางทหารที่ไม่เพียงพอ

กรุงแบร์นระบุว่าต้องการเงิน 31 พันล้านฟรังก์สวิส (40.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับการดำเนินการครั้งนี้ โดยมีแผนจะระดมเงินด้วยการเพิ่มอัตราภาษีมูลค่าเพิ่มขึ้น 0.8 เปอร์เซ็นต์จากอัตราปัจจุบันที่ 8.1% เป็นเวลา 10 ปี เริ่มตั้งแต่ปี 2028 โดยจะนำเงินที่ได้ไปฝากเข้าสู่กองทุนอาวุธยุทโธปกรณ์ การปรับปรุงจะมุ่งเน้นไปที่การป้องกันขีปนาวุธระยะสั้น ระบบต่อต้านโดรน ไอที ข่าวกรอง การเตือนล่วงหน้า และความมั่นคงของพลเรือน

ปัจจุบัน สวิตเซอร์แลนด์ใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศประมาณ 0.7% ของจีดีพี ซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ยของยุโรปถึงครึ่งหนึ่ง และเคยวางแผนที่จะเพิ่มเป็น 1% ภายในปี 2032 แต่กรุงแบร์นระบุว่าต้นทุนที่สูงขึ้นและความต้องการอาวุธที่เพิ่มสูงส่งผลให้เป้าหมายเดิมไม่เพียงพออีกต่อไป โดยประมาณการว่าการขึ้นภาษีมูลค่าเพิ่มจะผลักดันให้การใช้จ่ายด้านการป้องกันอยู่ที่ 1.5% ของจีดีพี

ตามกฎหมายสวิส การขึ้นภาษีดังกล่าวต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐสภาและผ่านการลงประชามติระดับชาติ รัฐบาลมีแผนยกร่างกฎหมายภายในเดือนมีนาคม เสนอต่อรัฐสภาในฤดูใบไม้ร่วง และจัดการลงคะแนนเสียงในฤดูร้อนปี 2027 อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่าการสนับสนุนอาจมีจำกัด ผลสำรวจล่าสุดโดย IPSOS พบว่ามีชาวสวิสเพียง 31% ที่สนับสนุนการเพิ่มงบประมาณทางทหาร ซึ่งเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดในยุโรป เมื่อเทียบกับ 60% ในเยอรมนี และ 53% ในฝรั่งเศส

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ผู้นำตะวันตกได้อ้างถึง ‘ภัยคุกคามจากรัสเซีย’ ตามที่พวกเขามอง เพื่อให้การเพิ่มงบประมาณด้านการป้องกันประเทศครั้งใหญ่เป็นเรื่องชอบธรรม ซึ่งรวมถึงคำมั่นของประเทศสมาชิก NATO ในยุโรปที่จะเพิ่มงบประมาณด้านการป้องกันเป็น 5% ของจีดีพี

รัสเซียได้ปฏิเสธข้อกล่าวที่ว่ามีแผนจะโจมตียุโรป โดยระบุว่าเป็นเพียงการสร้างความกลัวแบบไม่มีมูล และเตือนว่า “การเพิ่มกำลังอาวุธอย่างบ้าคลั่ง” เสี่ยงที่จะนำไปสู่ความขัดแย้งที่กว้างขึ้นบนทวีปนี้ เมื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการที่สวิตเซอร์แลนด์เดินหน้าร่วมแนวร่วมทางทหารกับสหภาพยุโรปมากขึ้นและท่าทีในความขัดแย้งยูเครน Sergei Lavrov รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เคยกล่าวหาว่าสวิตเซอร์แลนด์ “ละทิ้ง” สถานะความเป็นกลางของตนไปแล้ว และเรียกสวิตเซอร์แลนด์ว่า “รัฐที่เป็นศัตรูอย่างเปิดเผย”