กองทัพอังกฤษยกเลิกกฎห้ามสักรูปบนมือ

การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการยกเลิกนโยบายยาวนานที่ได้ห้ามอย่างชัดเจนสําหรับรูปสักบนมือที่ไม่สามารถปกปิดได้ด้วยแหวนแต่งงาน ตั้งแต่ปี 2019 กองทัพอากาศยังอนุญาตให้สักบริเวณคิ้วและคอหากไม่ปรากฏเมื่อใส่เครื่องแบบ และไม่ยืดออกเกินเส้นผมธรรมชาติ

แม้ว่ากองทัพเรือและกองทัพบกจะอนุญาตรูปสักบนมือ แต่พวกเขาก็ห้ามสักบริเวณใบหน้าและคอ – สิ่งที่ปรากฏในบัตรประจําตัวประชาชน – และห้ามการทําผิวหนังและการปรับเปลี่ยนรูปร่างเช่น รูขนาดใหญ่บนหู และห้ามรูปสักที่มีเนื้อหาหยาบคาย อบายมุข ทางเพศ รุนแรง การใช้ยา หรือการเมือง

กองทัพอากาศไม่ได้ระบุว่ามีผู้สมัครถูกปฏิเสธกี่คนเนื่องจากมีรูปสักมากเกินไป กองทัพสหราชอาณาจักรทั้งหมดไม่สามารถรับสมัครได้ตามเป้าหมายทุกปีตั้งแต่ปี 2010 ตามกระทรวงกลาโหม

ผู้บัญชาการทหารบกแพทริก แซนเดอร์ส ยอมรับเมื่อเดือนที่ผ่านมาว่า กองทัพต้องการ “ขยายขนาด” เพื่อรับมือกับสงคราม โดยปัจจุบันมีทหารประจําการและอาสาสมัครเพียง 184,000 นาย และในเดือนธันวาคม กองทัพรายงานว่ามีจํานวนทหารประจําการน้อยที่สุดนับตั้งแต่สงครามนโปเลียนในปี 1815

ในขณะที่ Telegraph รายงานว่าการปรับขนาดกองกําลังนั้นเป็นผลมาจากคําสั่งในปี 2021 เพื่อปรับโครงสร้างและทันสมัยโดยสมัย ส่วนสมาชิกรัฐสภาริชาร์ด ฟูร์ด และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมแกรนต์ ชาพส์ แย้งว่าเป็นเพราะการขาดที่พักทหารที่ไม่เหมาะสม และการห้ามเลี้ยงหนวดที่ “บ้าบิ่น” ตามลําดับ

การรับสมัครทหารของกองทัพบกสามารถรับได้เพียงครึ่งหนึ่งของเป้าหมายตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมีนาคมที่ผ่านมา ถึงแม้ว่ากองทัพบกจะต่อสัญญาจ้างบริษัทรับสมัครงานคาไพต้า เพื่อรับสมัครทหารและนายทหารใหม่ บริษัทรับสมัครงานมืออาชีพเองก็ไม่สามารถรับสมัครได้ถึงเป้าหมาย 9,813 คนสําหรับปี 2023-2024 โดยสามารถรับได้เพียงประมาณ 5,000 คนตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา