ผู้เผด็จการเกาหลีเหนือ คิม จ็อง-อึน ออกจากรัสเซียหลังจากทัศนศึกษา 6 วันในวันอาทิตย์ พร้อมของขวัญอาวุธระเบิดบางส่วน
คิมพบกับ ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน เพื่อหารือข้อตกลงอาวุธที่เป็นไปได้ แม้ว่ายังไม่มีข้อตกลงใดๆ ลงนาม อย่างไรก็ตามก่อนที่คิมจะออกเดินทางด้วยรถไฟหุ้มเกราะ ผู้ว่าการรัสเซียภูมิภาคหนึ่งได้มอบของขวัญให้เขาเป็นโดรนพลีชีพ 5 ลํา โดรนลาดตระเวน 1 ลํา และเสื้อกันกระสุน ตามรายงานของสื่อรัฐบาลรัสเซีย
สํานักข่าวเกาหลีเหนือ KCNA อธิบายการเดินทางครั้งนี้ว่าเป็นการพบปะ “อบอุ่นและร้อนแรง” ระหว่างสองประเทศ มีการเชื่อว่ารัสเซียสนใจข้อตกลงอาวุธเพื่อบรรจุเติมสต็อกอาวุธที่กําลังลดลง ในขณะที่การรุกรานยูเครนยังคงดําเนินต่อไป
การเยือนครั้งนี้เป็นการเดินทางต่างประเทศอย่างเป็นทางการครั้งแรกของคิมนับตั้งแต่การระบาดของโควิด-19
คิมได้พบกับปูติน โดยตรงในต้นสัปดาห์ที่แล้ว ในขณะที่คู่นี้ทัศนศึกษาศูนย์ปล่อยจรวดอวกาศ คิมได้เยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ ในภาคตะวันออกไกลของรัสเซียในการเดินทางครั้งนี้ และได้ถ่ายรูปขณะที่ทัศนศึกษาโรงงานผลิตเครื่องบินขับไล่ที่ถูกคว่ําบาตร
“เราได้พา ผู้นํา [เกาหลีเหนือ] เยี่ยมชมหนึ่งในโรงงานผลิตอากาศยานชั้นนําของเรา” รองนายกรัฐมนตรีรัสเซีย เดนิส แมนทูรอฟ กล่าวตามที่สํานักข่าวเอพีรายงาน “เราเห็นศักยภาพในความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมการบินและอุตสาหกรรมอื่นๆ ซึ่งเป็นสิ่งสําคัญอย่างยิ่งสําหรับการแก้ปัญหาของประเทศเราในการบรรลุความเป็นอิสระทางเทคโนโลยี”
โรงงานแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของบริษัทผลิตอากาศยานเชิงพาณิชย์แห่งรัสเซีย ซึ่งเป็นองค์กรที่สหรัฐฯ ได้คว่ําบาตรเป็นส่วนหนึ่งของการตอบโต้สงครามยูเครน
สื่อเกาหลีเหนืออ้างว่าปูตินได้รับเชิญให้เยือนเกาหลีเหนือในอนาคตอันใกล้นี้ด้วย แม้ว่าเครมลินยังไม่ได้ยืนยันข้อตกลงนั้น
“ในตอนท้ายของงานเลี้ยงรับรอง คิม จ็อง-อึน ได้เชิญ ปูติน มาเยือนเกาหลีเหนือในโอกาสที่เหมาะสมอย่างสุภาพ” KCNA อ้างในวันพฤหัสบดี
“ปูตินรับเชิญด้วยความยินดี และย้ําว่าจะดําเนินต่อประวัติศาสตร์และประเพณีมิตรภาพระหว่างรัสเซีย-เกาหลีเหนืออย่างไม่มีการเปลี่ยนแปลง” สํานักข่าวระบุเพิ่มเติม
คิมได้ประกาศสนับสนุนเต็มที่ต่อ “การต่อสู้อันศักดิ์สิทธิ์” ของรัสเซียในยูเครน ระหว่างการพบปะต่อหน้ากับปูติน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อตกลงอาวุธเป็นทางการใดๆ ตามที่มอสโกรายงาน
‘ Greg Norman มีส่วนร่วมในรายงานนี้