จอร์จิโอ นาโปลิตาโน อดีตประธานาธิบดีคนแรกของอิตาลีที่มาจากพรรคคอมมิวนิสต์ เสียชีวิตด้วยวัย 98 ปี ในวันศุกร์ ตามที่วังประธานาธิบดีแถลง
แถลงการณ์ที่ออกเมื่อคืนวันศุกร์โดยวังประธานาธิบดี ยืนยันรายงานข่าวของอิตาลีว่า นาโปลิตาโนที่ป่วยหนักอยู่ในโรงพยาบาลในโรมหลายสัปดาห์ ได้เสียชีวิตลง
เซอร์จิโอ มัตตาเรลลา ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ในข้อความถึงผู้ที่เคยดํารงตําแหน่งประธานาธิบดีก่อนหน้า กล่าวว่า ชีวิตของนาโปลิตาโน “สะท้อนช่วงเวลาสําคัญของอิตาลีในครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 พร้อมกับบทละคร ความซับซ้อน จุดมุ่งหมาย และความหวังของมัน”
ในฐานะสมาชิกที่โดดเด่นของพรรคคอมมิวนิสต์ที่ใหญ่ที่สุดในตะวันตกเป็นเวลานาน นาโปลิตาโนได้สนับสนุนจุดยืนที่มักจะเบี่ยงเบนจากลัทธิพรรค เขาแสวงหาการสนทนากับสังคมนิยมอิตาลีและยุโรปเพื่อยุติการโดดเดี่ยวของพรรค และเป็นผู้สนับสนุนการรวมตัวของยุโรปตั้งแต่เนิ่นๆ
หนังสือพิมพ์ Turin daily La Stampa เคยเขียนถึงนาโปลิตาโนว่า: “เขาเป็นคอมมิวนิสต์ที่น้อยที่สุดที่พรรคเคยรับเข้ามา”
ในสายทูตถึงภรรยาของนาโปลิตาโน Clio สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส กล่าวว่า อดีตประธานาธิบดี “แสดงพรสวรรค์ทางปัญญาและความกระตือรือร้นอย่างจริงใจต่อชีวิตการเมืองอิตาลี รวมถึงความสนใจอย่างแรงกล้าต่อชะตากรรมของประเทศต่างๆ”
พระสันตะปาปาที่อยู่ในการแสวงบุญใน ฝรั่งเศส ระบุว่า ท่านได้มีการพบปะส่วนตัวกับนาโปลิตาโน “ซึ่งผมชื่นชมมนุษยธรรมและวิสัยทัศน์ระยะยาวของเขาในการรับมือกับการตัดสินใจสําคัญ ที่ถูกต้องโดยเฉพาะในช่วงเวลาลําบากสําหรับชีวิตของประเทศ”
ในช่วงสงครามอ่าวครั้งแรก นาโปลิตาโนแย้งกับจุดยืนของผู้นําพรรคคอมมิวนิสต์อิตาลีในการถอนกองกําลังเล็กๆ ของอิตาลี
สําหรับนักการเมืองคอมมิวนิสต์ นั่นคือวิวัฒนาการอย่างสําคัญ เนื่องจากในขณะที่เกิดการรุกรานฮังการีของโซเวียตในปี 1956 นาโปลิตาโนกลับสรรเสริญการปราบปรามว่าจําเป็น สุดท้ายแล้วชื่อเสียงทางการเมืองของเขาจึงถูกกําหนดโดยมุมมองปฏิรูปนิยม
ริชาร์ด การ์ดเนอร์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจําอิตาลี ในความเห็นต่อสํานักข่าวเอพีในปี 2006 เมื่อนาโปลิตาโนได้รับเลือกเป็นประมุขแห่งรัฐครั้งแรก กล่าวถึงเขาว่า “เป็นผู้เชื่อมั่นอย่างแท้จริงในประชาธิปไตย เป็นเพื่อนกับสหรัฐ ในฐานะเอกอัครราชทูต การ์ดเนอร์ช่วยจัดการประชุมลับกับนาโปลิตาโนในช่วงเวลาที่การพบปะแบบเปิดเผยจะถูกมองว่าอับอายสําหรับนักการเมืองคอมมิวนิสต์อิตาลีและนักการเมืองสหรัฐฯ
หลังกําแพงเบอร์ลินพังทลายในปี 1989 นาโปลิตาโนอยู่ระหว่างผู้สนับสนุนหลักของเส้นทางปฏิรูปพรรค ซึ่งจะนําไปสู่การเปลี่ยนชื่อพรรคและการถอดสัญลักษณ์ค้อนเคียวออก
นายกรัฐมนตรีจอร์เจีย เมโลนี ซึ่งพรรคฝ่ายขวาจัดของเธออยู่ปลายตรงข้ามของพรรคการเมืองกับอดีตประธานาธิบดี กล่าวแสดงความเสีย