การอพยพชาวอเมริกันออกจากกาซาภายใต้สงครามระหว่างอิสราเอลกับฮามาสเป็นเรื่องยากกว่าภารกิจการช่วยเหลือพลเรือนครั้งล่าสุดมากกว่า ตามคําพูดของทหารพิเศษผู้หนึ่งที่ช่วยชาวชาติอเมริกันที่ติดอยู่ให้ออกจากภูมิภาคนี้
“อย่างไรก็ตาม เรามีความสะดวกมากกว่าในการช่วยคนออกจากอัฟกานิสถาน เทียบกับการช่วยคนออกจากกาซา” กล่าวโดยอเล็กซ์ พลิตซาส กรรมการบริหารของ Special Operations Association of America
กลุ่มทหารผ่านศึกจากวอชิงตันดี.ซี. ได้ช่วยเหลือชาวอเมริกันให้ออกจากตะวันออกกลาง รวมถึงครอบครัวจากแมสซาชูเซตส์ที่สามารถออกจากกาซาได้เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
เลขาธิการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา แอนโทนี บลิงเคน ได้กล่าวต่อคณะกรรมการว่ายังมีชาวอเมริกันประมาณ 1,000 คนและครอบครัวที่ติดอยู่ในกาซาและขอให้อพยพออกในขณะที่สงครามระหว่างอิสราเอล-ฮามาสยังคงดําเนินอยู่ กระทรวงการต่างประเทศยืนยันว่ามีชาวอเมริกันรวม 79 คนและครอบครัวได้ออกจากกาซาผ่านทางช่องแคบราฟะฮ์ในอียิปต์ในวันพุธและพฤหัสบดีที่ผ่านมา
การอพยพพลเรือนเป็นเรื่องยากขึ้นนับตั้งแต่ฮามาสเริ่มโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ข้าราชการกระทรวงการต่างประเทศในเดือนตุลาคมปีที่แล้วได้กล่าวหาฮามาสว่าเป็นต้นเหตุขัดขวางการออกจากกาซาของชาวต่างชาติ แต่ทนายความของครอบครัวที่ติดอยู่กล่าวว่าข้าราชการระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศได้บอกเขาว่าความล้มเหลวในการรับประกันข้อตกลงทางการทูตระหว่างอิสราเอล อียิปต์ และกลุ่มก่อการร้ายเป็นสาเหตุ
“คุณมีอียิปต์ ฮามาส และอิสราเอลที่กําลังหารือเกี่ยวกับประตู” กล่าวโดยพลิตซาส “ฉันคิดว่าฮามาสต้องการสิ่งตอบแทนเพื่อให้ประตูเปิด เช่นเดียวกับอียิปต์ ดังนั้นทุกฝ่ายจึงมีความต้องการของตนเองที่เกี่ยวข้องกับความสามารถในการให้คนออกจากที่นั่น เพราะพวกเขาทราบว่ารัฐตะวันตกต้องการให้พลเรือนออกจากสนามรบ”
“ฉันแน่ใจว่าฉันไม่อยากเป็นผู้เจรจาของรัฐบาลเรา เขาทํางานอย่างยอดเยี่ยมและมีภารกิจที่ยากมากตรงหน้า” พลิตซาสเพิ่มเติม
SOAA ได้ช่วยเหลือในการอพยพพลเรือนสหรัฐฯ ในทั้งประเทศอัฟกานิสถานและยูเครน
ในอัฟกานิสถาน พลิตซาสกล่าวว่าองค์กรช่วยเหลือต้องรับมือเพียงกับตัลิบัน และตัลิบันในปี 2564 พยายามเรียกร้องความเป็นมิตรจากประเทศตะวันตกโดยเปิดท่าอากาศยานกาบูลและอนุญาตให้พลเรือนออกไป
“ในขณะที่กาซาถูกปิดล้อมอย่างสมบูรณ์เนื่องจากสถานการณ์ความมั่นคง” เขากล่าว “ทหารอาสาสมัครของ SOAA ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในกาซา และสามารถช่วยชาวอเมริกันได้เพียงจากระยะไกลเมื่อพวกเขาข้ามเขตแดน เป็นการอพยพด้วยตนเอง พวกเขาต้องนําตัวเองไปยังประตูในบางกรณี”
เมื่อชาวอเมริกันสามารถออกจากกาซาได้มากขึ้น พลิตซาสกล่าวว่าทหารอาสาสมัครมีความหวังมากขึ้น แต่ยังติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
“ฉันไม่คิดว่าทุกคนจะรู้สึกดีจนกว่าพลเรือนทุกคนจะออกจากสนามรบ และจริงๆแล้วจนกว่าความขัดแย้งนี้จะได้รับการแก้ไขและสถานการณ์กลับมาสู่ภาวะปกติ” เขากล