นักการเมืองโคลอมเบียเรียกเก็บเงินล้าน ๆ บาทต่อเดือนสําหรับการนําทางผู้อพยพไปยังชายแดนสหรัฐอเมริกา รายงานระบุ
นักการเมืองท้องถิ่นมีรายงานว่าเรียกเก็บเงินจํานวนมหาศาลต่อเดือนเพื่อช่วย นําทางผู้อพยพ ผ่านป่าดาเรียนแก็ประหว่างโคลอมเบียและปานามาที่รู้จักกันในนาม ป่าดาเรียนแก็ป เคลื่อนย้ายผู้คนที่ประมาณการว่ามีจํานวนหลายแสนคนจนถึงตอนนี้ในปีนี้ไปทางเหนือสู่ชายแดนสหรัฐอเมริกา-เม็กซิโก
หนังสือพิมพ์ New York Times รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่าแทนที่จะเป็นผู้ลักลอบขนคนผิดกฎหมายที่หลบเลี่ยงเจ้าหน้าที่ นักการเมือง นักธุรกิจชั้นนํา และผู้นําที่ได้รับเลือกตั้งในโคลอมเบียได้เปิดเผยการเรียกเก็บเงินล้าน ๆ ดอลลาร์ต่อเดือนสําหรับแพคเกจที่สัญญาว่าจะขนส่งผู้อพยพผ่าน ป่าดาเรียนแก็ป นี้เป็นการกระทําที่ขัดแย้งกับสัญญาของรัฐบาลไบเดนและรัฐบาลโคลอมเบียและปานามาที่สาบานต้นปีนี้ว่าจะยับยั้งการอพยพจํานวนมหาศาลผ่านพื้นที่ดังกล่าว
“เราจัดระเบียบทุกอย่างแล้ว: คนขับเรือ มัคคุเทศก์ คนหาบของ” Darwin Garcia สมาชิกคณะกรรมการชุมชนที่ได้รับเลือกตั้งและอดีตสมาชิกสภาเทศบาลใน Acandi เทศบาลโคลอมเบียที่อยู่ทางเข้าป่าดาเรียน กล่าวกับ New York Times
ธุรกิจการอพยพดําเนินการโดยคณะกรรมการเช่น Garcia ที่ได้รับเลือกตั้งโดยชุมชน ธุรกิจดําเนินการผ่านองค์กรไม่แสวงหาผลกําไรที่จดทะเบียนซึ่งเริ่มต้นโดยประธานคณะกรรมการและครอบครัวของเขาที่รู้จักกันในชื่อ New Light Darien Foundation ซึ่งจัดการเส้นทางทั้งหมดจาก Acandí ไปยังชายแดนกับปานามา ตามรายงานของ New York Times
มูลนิธิกําหนดราคาสําหรับการเดินทาง เก็บค่าธรรมเนียม และดําเนินการค่ายใหญ่กลางป่าดาเรียน ตาม New York Times กลุ่มดังกล่าวได้จ้างมัคคุเทศก์และคนหาบของท้องถิ่นมากกว่า 2,000 คน จัดเป็นทีมพร้อมเสื้อยืดมีหมายเลขและสีต่าง ๆ ผู้อพยพจ่ายค่าบริการสําหรับระดับบริการ เช่น แพคเกจพื้นฐาน 170 ดอลลาร์สําหรับมัคคุเทศก์และความปลอดภัยไปถึงชายแดน
“เหมือนตั๋วไปดิสนีย์แลนด์” Renny Montilla คนงานก่อสร้างชาวเวเนซุเอลาอายุ 25 ปี กล่าวกับ New York Times เมื่อ “ที่ปรึกษา” คนหนึ่งพันสายรัดข้อมือสองเส้นรอบข้อมือเขาเป็นหลักฐานการชําระเงิน
Garcia อธิบายว่าการไหลเข้าของผู้อพยพที่กระหายที่จะไปยังสหรัฐอเมริกาที่เพิ่มขึ้นเป็น “สิ่งดีที่สุดที่เคยเกิดขึ้น” กับเมืองยากจน
น้องชายของเขา Luis Fernando Martinez หัวหน้าสมาคมการท่องเที่ยวท้องถิ่นและเป็นผู้สมัครนายกเทศมนตรี Acandi ที่น่าจะได้รับเลือกตั้ง แก้ต่างธุรกิจของพวกเขาต่อ New York Times ว่าเป็นอุตสาหกรรมเดียวที่ทํากําไรให้เมืองที่ “ไม่มีเศรษฐกิจที่ชัดเจนมาก่อน”
รัฐบาลปานามาประมาณการว่ามีคนข้ามป่ามากกว่า 360,000 คนแล้วในปี 2566 ซึ่งมากกว่าสถิติเมื่อปีที่แล้วที่มีมากกว่า 250,000 คน
ในเดือนเมษายน รัฐบาลปานามา โคลอมเบีย และสหรัฐอเมริกาได้ลงนามข้อตกลงเพื่อเปิดตัวการรณรงค์ประสานงานกันเป็นเวลาสองเดือนเพื่อ “ยุติการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้าผิดกฎหมายผ่านป่าดาเรียน [แก็ป] ท