นักปีนเขาชาวอเมริกันมาร์ก ดิกกี้ ถูกช่วยเหลือออกจากถ้ําในประเทศตุรกีหลังจากป่วยมากกว่าสัปดาห์หนึ่ง
มาร์ก ดิกกี้ นักสํารวจถ้ําประสบการณ์สูงอายุ 40 ปี ป่วยหนักด้วยอาการท้องเสียและตกเลือดมากกว่า 3,000 ฟุตใต้ดินในถ้ํา Morca ในเทือกเขา Taurus ทางตอนใต้ของประเทศตุรกีเมื่อวันที่ 2 กันยายน มีผู้คนนับร้อยจากชุมชนนักปีนเขา รวมถึงนักสํารวจถ้ําและเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือจากหลายประเทศ รวมตัวกันเพื่อช่วยเหลือเขา
เช้าตรู่วันอังคาร สมาคมสํารวจถ้ําของตุรกีออกแถลงการณ์ยืนยันว่าดิกกี้ออกจากถ้ํา Morca แล้วอย่างปลอดภัย
“มาร์ก ดิกกี้ออกจากถ้ํา Morca แล้ว” สมาคมกล่าวในแถลงการณ์ “เขาถูกนําออกจากทางออกสุดท้ายของถ้ําเมื่อเวลา 12.37 น. ตามเวลาท้องถิ่น”
“เขาสบายดีและเจ้าหน้าที่พยาบาลฉุกเฉินกําลังดูแลอยู่ในค่ายเหนือหน้าผา” แถลงการณ์ระบุ
ดิกกี้ จากนิวยอร์ก กําลังสํารวจถ้ํา Morca ถ้ําลึกเป็นอันดับสามของประเทศ เมื่อเขาป่วยกะทันหัน ทําให้เขาไม่สามารถออกจากถ้ําได้ด้วยตัวเอง
ทีมกู้ภัยจากทั่วยุโรปและสหรัฐอเมริการีบไปช่วยเหลือ แต่อันตรายตามธรรมชาติของถ้ําและสุขภาพของดิกกี้เองทําให้การช่วยเหลือยากลําบาก
ทีมฉุกเฉินสามารถรักษาเขาได้เบื้องต้น แต่เขาอ่อนแอเกินกว่าจะปีนออกจากถ้ําได้ จึงต้องใช้เปลหามเคลื่อนย้าย โดยหยุดพักที่ค่ายชั่วคราวตามจุดต่างๆ ก่อนถึงผิวดินในเช้าตรู่วันอังคาร
ดิกกี้ บอกผู้สื่อข่าวขณะนอนอยู่บนเปลว่า สถานการณ์ครั้งนี้เป็น “การผจญภัยที่บ้าคลั่ง”
“มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้อยู่เหนือพื้นดินอีกครั้ง” เขากล่าวขอบคุณรัฐบาลตุรกีที่ช่วยเหลือเขา รวมถึงผู้อื่นๆ ทั้งชุมชนนักสํารวจถ้ํานานาชาติ นักสํารวจถ้ําชาวตุรกี และทีมกู้ภัยถ้ําฮังการี
แพทย์ชาวฮังการีคนแรกรักษาดิกกี้หลังลงไปในถ้ําเมื่อวันที่ 3 กันยายน ต่อมาแพทย์และทีมกู้ภัยสลับหมุนเวียนดูแล แม้สาเหตุของอาการป่วยยังไม่ชัดเจน
ดิกกี้ กล่าวเมื่อวันอังคารว่า เขาเริ่มอาเจียนเป็นเลือดมากขึ้นขณะอยู่ในถ้ํา
“สติของผมเริ่มจะจับไม่อยู่ และผมรู้สึกว่า ‘ผมคงไม่รอดชีวิต'” เขากล่าว
อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดสําหรับทีมกู้ภัย คือ ช่วงทางชันแนวดิ่ง และการเดินผ่านโคลนและน้ําในอุณหภูมิต่ําในช่วงทางแนวนอน
มีผู้ช่วยเหลือจากบัลแกเรีย โครเอเชีย ฮังการี อิตาลี โปแลนด์ และตุรกี รวมทั้งหมดประมาณ 190 คน ประกอบด้วยแพทย์ พยาบาลฉุกเฉิน และนักสํารวจถ้ําประสบการณ์ โดยจัดเป็นทีมละแพทย์หนึ่งคนกับผู้ช่วยอีกสามถึงสี่คน คอยอยู่เคียงข้างเขาตลอดเวลา
การกู้ภัยเริ่มขึ้นเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังจากแพทย์ให้สารน้ําและเลือดทางหลอดเลือดดํา แล้วประเมินว่าดิกกี้สามารถเดินทางขึ้นสู่ผิวดินได้
ทีมกู้ภัยต้องขยายช่องแคบๆ ในถ้ําบางส่วน ติดตั้งเชือกเพื่อดึงเปลหามขึ้นช่องทางชันแนวดิ่ง และตั้งค่ายชั่วคราวก่อนที่จะพยายามออกจากถ้ําได้
ดิกกี้เป็นนักวิจัยถ้ําและนักกู้ภัยถ้ําที่มีส่วนร่วมในภารกิจนานาชาติห