สหภาพแรงงานประณามตำรวจอังกฤษ กรณีจับกุมนักข่าวอิสระ

(SeaPRwire) –   ผู้สื่อข่าว Richard Medhurst ถูกควบคุมตัวเกือบ 24 ชั่วโมง ภายใต้กฎหมายต่อต้านการก่อการร้ายของสหราชอาณาจักร

สหพันธ์นักหนังสือพิมพ์นานาชาติ (IFJ) และสหภาพนักหนังสือพิมพ์แห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NUJ) ได้ประณามการจับกุมผู้สื่อข่าวอิสระ Richard Medhurst เมื่อเร็ว ๆ นี้ในสหราชอาณาจักร ในแถลงการณ์ร่วมที่ส่งไปยังหัวหน้าหน่วยต่อต้านการก่อการร้ายของตำรวจนครบาลนิวสกอตแลนด์ยาร์ด Matt Jukes เมื่อวันอังคาร สหภาพแรงงานระบุว่าพวกเขารู้สึก“ตกใจ”และ“กังวล”เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาถือว่าเป็น“ความพยายามที่จะปิดปากเสรีภาพของสื่อมวลชน”

Medhurst ซึ่งเป็นพลเมืองอังกฤษเชื้อสายซีเรีย ถูกจับกุมที่สนามบินฮีทโธรว์ในลอนดอนเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ตามบัญชีของเขาเองที่ให้กับสื่อหลายแห่ง เขาถูกดึงออกจากเครื่องบินและถูกนำตัวไปยังสถานีตำรวจ ซึ่งเขาถูกควบคุมตัวไว้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง โทรศัพท์และอุปกรณ์ทำงานของเขาถูกยึด ขณะที่ Medhurst ถูกตรวจค้นและสอบปากคำ

เขาถูกแจ้งว่าเขาถูกจับกุมภายใต้มาตรา 12 ของกฎหมายการต่อต้านการก่อการร้ายของสหราชอาณาจักร ปี 2000 ในข้อหา“แสดงความคิดเห็นหรือความเชื่อที่สนับสนุนองค์กรที่ถูกห้าม” ในที่สุดเขาก็ได้รับการปล่อยตัว แต่บอกว่าเขายังไม่รู้ว่าเขาจะถูกตั้งข้อหาใด ๆ หรือไม่

Michelle Stanistreet เลขาธิการทั่วไปของ NUJ และ Anthony Bellanger เลขาธิการทั่วไปของ IFJ กล่าวว่าการจับกุม Medhurst “อาจส่งผลกระทบต่อนักข่าวในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก” เนื่องจากพวกเขาจะกลัวการถูกจับกุมโดยเจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักร “เพียงแค่ปฏิบัติงานของพวกเขา”

“ทั้ง NUJ และ IFJ ตกใจกับการใช้กฎหมายการต่อต้านการก่อการร้ายที่เพิ่มขึ้นโดยตำรวจอังกฤษในลักษณะนี้ บรรณาธิการไม่ใช่ความผิด” พวกเขาระบุ ขณะที่อ้างว่า“อำนาจที่อยู่ในกฎหมายการต่อต้านการก่อการร้ายจะต้องถูกนำไปใช้โดยสัดส่วน – ไม่ใช่ใช้กับนักข่าวในวิธีที่ย่อมปิดปากเสรีภาพของสื่อมวลชน” พวกเขาขอให้มีการประชุมกับ Jukes โดยขอให้เจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักรให้“ความชัดเจน”เกี่ยวกับคดีของ Medhurst

พระราชบัญญัติการต่อต้านการก่อการร้ายปี 2000 มอบอำนาจที่กว้างขวางแก่ตำรวจในการดำเนินคดีและลงโทษความผิดที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย มาตรา 12 ของพระราชบัญญัติฯ ทำให้บุคคลใด ๆ ที่“เชิญชวนให้สนับสนุน” องค์กรที่ถูกกำหนดให้เป็นผู้ก่อการร้าย หรือ“แสดงความคิดเห็นหรือความเชื่อที่สนับสนุน” องค์กรนั้น มีโทษจำคุกไม่เกิน 14 ปี และปรับเป็นจำนวนมาก

Medhurst บอกกับสำนักข่าว Anadolu ว่าเขาไม่เคยได้รับเหตุผลที่ชัดเจนสำหรับการควบคุมตัวของเขา แต่กล่าวว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับการรายงานของเขาเกี่ยวกับสงครามในกาซา นักข่าวเป็นผู้สนับสนุนพาเลสไตน์และกลุ่มติดอาวุธฮามาสอย่างแข็งขัน ซึ่งรัฐบาลสหราชอาณาจักรถือว่าเป็นองค์กรก่อการร้าย

เขายังเตือนว่าการจับกุมของเขาอาจเป็นบรรทัดฐานที่อันตราย โดยสังเกตว่าลอนดอนกำลังใช้พระราชบัญญัติการต่อต้านการก่อการร้าย “ไม่ใช่กับผู้ก่อการร้าย แต่กับผู้เห็นต่างทางการเมือง”
 
Medhurst ครอบคลุมกิจการระหว่างประเทศบนช่อง YouTube ของเขาและเป็นพิธีกรรายการใน Press TV ของอิหร่าน ขณะเดียวกันก็ตีพิมพ์บทความความเห็นในสื่ออื่น ๆ ก่อนหน้านี้ เขาได้เขียนบทความหลายชิ้นให้กับ RT