ในปีนี้มีผู้อพยพชาวแอฟริกตะวันตกประมาณ 32,000 คนเดินทางมาถึงเกาะคานารีของสเปนโดยเรือเพื่อต้องการชีวิตที่ดีขึ้นตามข้อมูลของเจ้าหน้าที่
รอยเตอร์รายงานว่าทางการภูมิภาคกล่าวว่าในปี 2006 มีผู้อพยพ 31,678 คนสามารถเดินทางมาถึงเกาะ แต่ปีนี้มีผู้อพยพ 31,933 คนสามารถทําเช่นนั้นได้
กองกําลังทางทะเลสเปนกล่าวว่าในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมามีการช่วยเหลือผู้อพยพ 739 คนในมหาสมุทรแอตแลนติกนอกชายฝั่งเอลเฮียร์โร ซึ่งอยู่ห่างจากซาฮาราตะวันตกประมาณ 235 ไมล์ เอลเฮียร์โรเป็นเกาะที่เล็กที่สุดและอยู่ทางตะวันตกสุดของเกาะคานารี
จากผู้อพยพที่ถูกช่วยเหลือมีสองคนเสียชีวิต และอีกสองคนเสียชีวิตในโรงพยาบาล ตํารวจพลเรือนสเปนกล่าว ผู้ที่ถูกช่วยเหลือรวมถึงสตรีและเด็ก
เฟอร์นันโด กลาบิโฆ ผู้ว่าการภูมิภาคเกาะคานารีกล่าวกับรอยเตอร์ว่าตัวเลขนี้บ่งบอกถึงวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมที่รุนแรงที่เกาะต้องเผชิญ และเรียกร้องให้รัฐบาลสเปนและสหภาพยุโรปให้ความช่วยเหลือ
“ข้อมูลปี 2006 ได้ถูกเกินแต่การตอบสนองของรัฐและสหภาพยุโรปไม่เท่ากัน” กลาบิโฆกล่าวบนพื้นที่เครือข่ายสังคม X “การจัดการเรื่องโยกย้ายถิ่นฐานบนแนวชายแดนใต้ต้องเป็นความสําคัญของระเบียบวาระของสเปนและสหภาพยุโรป”
อีกเหตุผลหนึ่งที่จํานวนผู้เดินทางมาถึงเพิ่มมากขึ้นมากเนื่องจากลมทะเลเบาลงเนื่องจากอากาศอบอุ่นขึ้นในเดือนกันยายน ทําให้มีโอกาสที่จะข้ามมายังเกาะจากทวีปแอฟริกาได้
หมู่เกาะนี้ประกอบด้วย 7 เกาะ จุดที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาประมาณ 60 ไมล์ และกลายเป็นจุดหมายปลายทางของผู้อพยพจากเซเนกัลและประเทศอื่น ๆ ที่ต้องการเดินทางไปยังสเปนเพื่อหาชีวิตที่ดีขึ้นหรือหนีภัยความขัดแย้ง
เพื่อตอบสนองวิกฤตนี้ รัฐบาลสเปนกล่าวว่าจะสร้างที่พักฉุกเฉินเพิ่มเติมสําหรับผู้อพยพประมาณ 3,000 คนในค่ายทหาร รีสอร์ท และโรงแรม
รอยเตอร์มีส่วนร่วมในการรายงานข่าวนี้