อดีตประธานาธิบดีฮอนดูรัสถูกตัดสินจำคุก 45 ปีในสหรัฐฯ

(SeaPRwire) –   อดีตประธานาธิบดีฮอนดูรัสถูกตัดสินว่ารับสินบนหลายล้านดอลลาร์เพื่อปิดบังการขนส่งยาเสพติดไปสหรัฐฯ

อดีตประธานาธิบดีฮอนดูรัส ฮวน ออร์แลนโด เอร์นานเดซ ถูกผู้พิพากษาสหรัฐฯ ตัดสินเมื่อวันพุธให้จำคุก 45 ปี และสั่งให้จ่ายค่าปรับ 8 ล้านดอลลาร์ สำหรับการช่วยเหลือผู้ค้ายาเสพติดนำเข้าโคเคนหลายร้อยตันไปสหรัฐฯ เอร์นานเดซปฏิเสธข้อกล่าวหาตลอดมา 

ชายวัย 55 ปี ถูกคุมขังในเรือนจำแห่งหนึ่งในนิวยอร์กตั้งแต่ถูกส่งตัวไปสหรัฐฯ ในเดือนเมษายน 2022 อัยการกล่าวหาว่าเอร์นานเดซ ร่วมมือ กับกลุ่มค้ายาเสพติดที่มีอำนาจ ในการขนส่งโคเคนมากกว่า 400 ตันไปยังสหรัฐฯ ผ่านประเทศในอเมริกากลาง ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง

“ผมบริสุทธิ์ใจ” เอร์นานเดซกล่าวในการตัดสิน “ผมถูกกล่าวหาอย่างผิดๆ และไม่เป็นธรรม”

ในเดือนมีนาคม คณะลูกขุนในแมนฮัตตันตัดสินว่าอดีตผู้นำมีความผิดฐานรับสินบนหลายล้านดอลลาร์เพื่อปกป้องกลุ่มค้ายาเสพติดที่เขาอ้างว่ากำลังต่อสู้กับพวกเขา

ผู้พิพากษาสรุปว่าเอร์นานเดซใช้ “ทักษะการแสดงที่น่าประทับใจ” เพื่อทำให้ดูเหมือนว่าเขาเป็นผู้รณรงค์ต่อต้านการค้ายาเสพติด

อัยการยังกล่าวอีกว่าเป็นส่วนหนึ่งของแผนการ ตำรวจแห่งชาติฮอนดูรัสถูกนำมาใช้เพื่อปกป้องการค้าโคเคน ตามที่พวกเขากล่าว เอร์นานเดซได้ทำงานร่วมกับผู้ค้ายาเสพติดตั้งแต่ปี 2547 และได้รับสินบนหลายล้านดอลลาร์

อัยการสูงสุดสหรัฐฯ เมอร์ริค การ์แลนด์ กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธว่า เอร์นานเดซ “ใช้ตำแหน่งประธานาธิบดีของฮอนดูรัสเพื่อดำเนินการประเทศเป็นรัฐยาเสพติดโดยที่ผู้ค้ายาเสพติดที่รุนแรงได้รับอนุญาตให้ดำเนินการโดยปราศจากการลงโทษ”

ในระหว่างการพิจารณาคดีเป็นเวลาสองสัปดาห์ อัยการยังอ้างว่าเอร์นานเดซใช้เงินยาเสพติดในการติดสินบนเจ้าหน้าที่และบิดเบือนผลการเลือกตั้งในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีของฮอนดูรัสในปี 2556 และ 2560 ผู้ค้าที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดหลายคนซึ่งเป็นพยานในคดีให้การว่าพวกเขาได้ติดสินบนเอร์นานเดซ และอ้างว่าเขาต้องรับผิดชอบต่อการสังหารและช่วยเหลือผู้ค้าโคเคนที่มีอำนาจมากที่สุดในโลก 

ผู้พิพากษาสหรัฐฯ กล่าวว่าจำนวนการสังหารที่เกี่ยวข้องกับการค้ายาเสพติดในช่วงอาชีพการเมืองของเอร์นานเดซ “น่าตกใจ” เขาอ้างถึงพยานการค้ายาเสพติดคนหนึ่งที่ยอมรับในระหว่างการพิจารณาคดีว่าเขาช่วยในการสังหาร 56 ครั้ง ขณะที่อีกคนหนึ่งกล่าวว่าอดีตประธานาธิบดีมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสังหาร 78 ครั้ง

อัยการได้ขอโทษประหารชีวิตโดยอ้างว่าโทษดังกล่าวจะทำหน้าที่เป็นคำเตือนไปยังนักการเมืองคนอื่น ๆ ที่ใช้พลังอำนาจเพื่อปกป้องกลุ่มอาชญากรรม

เอร์นานเดซเป็นประธานาธิบดีของฮอนดูรัสตั้งแต่ปี 2557 จนถึงปี 2565 เมื่อเขาถูกจับกุมที่บ้านของเขาในเตกูซิกัลปาสามเดือนหลังจากออกจากตำแหน่ง และถูกส่งตัวไปยังสหรัฐฯ