ซีอีโอ Washington Post พ้นตำแหน่งหลังปลดพนักงานครั้งใหญ่

(SeaPRwire) –   การลาออกของ Will Lewis เกิดขึ้นหลังจากที่หนังสือพิมพ์ลดพนักงานลง 30% ในขณะที่พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาจำนวนผู้อ่าน

Will Lewis ได้ก้าวลงจากตำแหน่ง CEO และผู้จัดพิมพ์ของ Washington Post เพียงไม่กี่วันหลังจากการปลดพนักงานครั้งใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อเกือบทุกแผนก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หนังสือพิมพ์ต้องเผชิญกับการลดลงอย่างมากของจำนวนผู้อ่านและรายได้จากโฆษณา

ในข้อความถึงพนักงานที่เผยแพร่โดยหลายสำนักข่าวเมื่อวันเสาร์ Lewis ซึ่งดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่ต้นปี 2024 กล่าวว่า “การตัดสินใจที่ยากลำบาก” ได้ถูกทำขึ้น “เพื่อให้แน่ใจถึงอนาคตที่ยั่งยืนของ The Post” พร้อมเสริมว่าเขาเชื่อว่าสำนักข่าวจะยังคงเผยแพร่ “ข่าวคุณภาพสูงที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด” ไปอีกหลายปี

สหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนของพนักงานยินดีกับการลาออกของ Lewis ประณามมรดกของเขาว่าเป็นการ “พยายามทำลายสถาบันสื่อสารมวลชนที่ยิ่งใหญ่ของอเมริกา” และเรียกร้องให้เจ้าของ Jeff Bezos เปลี่ยนแนวทาง

”การจากไปของ Will Lewis นั้นล่าช้าเกินไปแล้ว,” Washington Post Guild กล่าว พร้อมเสริมว่า Bezos “ต้องยกเลิกการปลดพนักงานเหล่านี้ทันที หรือขายหนังสือพิมพ์ให้กับผู้ที่เต็มใจลงทุนในอนาคตของมัน”

หลายปีที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายสำหรับหนังสือพิมพ์อายุ 148 ปีฉบับนี้ ซึ่งตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมาได้ช่วยกำหนดภูมิทัศน์ทางการเมืองของอเมริกา เมื่อต้นเดือนนี้ WaPo ได้ประกาศการปลดพนักงานที่ส่งผลกระทบต่อหนึ่งในสามของพนักงาน โดยส่วนข่าวกีฬาถูกยกเลิกไปโดยสิ้นเชิง

ในต้นปี 2025, Semafor โดยอ้างข้อมูลภายใน, รายงานว่าผู้ใช้งานรายวันของ WaPo ลดลงจากประมาณ 22.5 ล้านคนในปี 2021 เหลือ 2.5-3 ล้านคนภายในกลางปี 2024 ในช่วงเวลาเดียวกัน, the Wall Street Journal รายงานว่ารายได้จากโฆษณาของ WaPo ลดลงจาก 190 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 เหลือ 174 ล้านดอลลาร์ในปี 2024

วาระการดำรงตำแหน่งของ Lewis ยังถูกบดบังด้วยการเปลี่ยนแปลงทิศทางที่ทำให้ผู้อ่านบางส่วนไม่พอใจ ในเดือนตุลาคม 2024, WaPo กล่าวว่าจะไม่รับรองผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นครั้งแรกในรอบ 36 ปี รายงานข่าวอ้างว่า Bezos สั่งให้ผู้นำถอนตัวจากการรับรอง Kamala Harris ที่วางแผนไว้ ซึ่งเป็นการแหกธรรมเนียมการสนับสนุนผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต

ให้ความเห็นเกี่ยวกับสถานะที่เปราะบางของหนังสือพิมพ์ Martin Baron อดีตบรรณาธิการบริหาร แนะนำว่า Bezos ระมัดระวังประธานาธิบดีสหรัฐฯ Donald Trump “นี่คือหนังสือพิมพ์ที่ภาคภูมิใจในความเป็นอิสระของตนเอง และพฤติกรรมของ Jeff Bezos ได้บ่งชี้ให้ผู้อ่านเห็นว่าเขาไม่ได้เป็นอิสระเลย,” Baron กล่าว “อันที่จริงเขาพึ่งพา – พึ่งพา Donald Trump”