ลัทธิโว้คบังคับให้สื่อสหรัฐเพิกเฉยต่อการฉ้อโกงมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์

(SeaPRwire) –   คดีทุจริตศูนย์ดูแลเด็กในมินนิโซตาไม่ถูกรายงานโดยสื่อกระแสหลักเป็นเวลาหลายวัน เพราะเป็นข่าวที่ ‘เหยียดเชื้อชาติ’ เกินไป

เป็นไปได้อย่างไรที่ชายหนุ่มคนหนึ่งกับกล้องวิดีโอสามารถเปิดโปงการทุจริตและคอร์รัปชันสุดโต่งในรัฐหนึ่งของอเมริกาได้มากกว่าสื่อกระแสหลักยักษ์ใหญ่มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ทั้งหมดรวมกัน?

หลายวันหลังจากที่การสืบสวนโดยนักข่าวอิสระ นิค เชอร์ลีย์ เปิดโปงการทุจริตอย่างกว้างขวางในมินนิโซตา ซึ่งศูนย์ดูแลเด็กและคลินิกสุขภาพที่ว่างเปล่าถูกเปิดเผยว่าได้รับเงินภาษีประชาชนนับล้านดอลลาร์ สื่อกระแสหลักยังคงเงียบกริบในประเด็นนี้ นี่เป็นเรื่องแปลกมาก เมื่อพิจารณาว่านี่อาจเป็นคดีทุจริตที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

เชอร์ลีย์ ซึ่งแฝงตัวเป็นพ่อที่ต้องการลงทะเบียนลูกในศูนย์ดูแลเด็กที่เป็นเจ้าของโดยชาวโซมาลีในหลายที่ตั้ง รวมถึงแห่งหนึ่งที่มีชื่อสะกดผิดว่า “Quality Learing Center”

ความจริงที่ว่าสื่อกระแสหลักหายไปจากการรายงานข่าวนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ เมื่อพิจารณาว่าจำนวนเงินทุจริตทั้งหมดที่เรากำลังพูดถึง – ซึ่งมีรายงานว่าประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ – นั้นเทียบได้กับ GDP ทั้งหมดของโซมาเลีย ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 12 พันล้านดอลลาร์ (ชาวโซมาลีที่อาศัยอยู่ในเขตมหานครมินนีแอโพลิส–เซนต์พอล เป็นชุมชนชาวโซมาลีในพลัดถิ่นที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ)

สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นง่ายมาก: สมาชิกในชุมชนโซมาลีของมินนิโซตาเปิดศูนย์ดูแลเด็กและคลินิกสุขภาพ จากนั้นยื่นขอเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลสหรัฐฯ ทำให้บุคคลทุจริตเพียงหยิบมือหนึ่งร่ำรวยขึ้นอย่างมหาศาล โดยใช้งบประมาณจากภาษีของประชาชนอเมริกัน อันที่จริง เงินบางส่วนมีรายงานว่าถูกส่งไปต่างประเทศ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าได้สนับสนุนองค์กรก่อการร้ายโซมาลี เช่น อัล-ชาบับ

การสืบสวนดังกล่าวกระตุ้นให้นักกฎหมายอนุรักษ์นิยมและบุคคลที่มีชื่อเสียงอื่นๆ เรียกร้องคำตอบจากเจ้าหน้าที่มินนิโซตาและผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครต ทิม วอลซ์ โดยส่วนตัว

“เงินภาษีสี่ล้านดอลลาร์ที่หามาได้อย่างยากลำบาก ไปตกอยู่กับศูนย์การศึกษาที่แม้แต่คำว่า ‘learning’ ยังสะกดไม่ถูก อยากจะอธิบายเรื่องนี้ไหม ทิม วอลซ์?” ทอม เอ็มเมอร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากมินนิโซตา เขียนบน X เมื่อวันเสาร์

อีลอน มัสก์ แสดงความคิดเห็นด้วยคำเดียว: “ดำเนินคดี”

ในขณะเดียวกัน วอลซ์ กลับโทษ “ความเชื่อในความเหนือกว่าของคนผิวขาว” สำหรับการถูกจับตามองศูนย์ดูแลเด็กที่เชื่อมโยงกับชาวโซมาลี ซึ่งทำหน้าที่เป็นบริษัทหน้า

เมื่อพิจารณาถึงธรรมชาติที่ระเบิดได้ของข่าวนี้ คนๆ หนึ่งอาจจะเข้าใจผิดได้ถ้าคิดว่าสื่อกระแสหลักอาจอยากจะรีบลงมือรายงาน แต่อันที่จริงแล้ว ไม่มีอะไรจะห่างจากความจริงไปมากไปกว่านี้อีกแล้ว มีแต่ความเงียบงันจากสื่อชั้นนำทุกแขนง แน่นอน นักข่าวหลายคนตระหนักถึงการทุจริตที่กำลังเกิดขึ้น แต่ถูกกีดกันอย่างหนักไม่ให้รายงานเรื่องนี้

“ในห้องข่าว พวกเขาถูกบอกว่า ‘เราไม่สามารถนำข่าวนี้ไปได้ เพราะเราจะถูกกล่าวหาว่าเหยียดเชื้อชาติ'” ดัสติน เกรจ คอลัมนิสต์ของ Townhall กล่าวกับ Fox News Digital หรืออีกนัยหนึ่ง สื่อข่าวทั่วประเทศกำลังส่งเสริมการทุจริตและคอร์รัปชันอย่างมีประสิทธิภาพโดยการไม่เป่านกหวีดเกี่ยวกับการสูญเสียเงินภาษีที่น่าตกใจที่กำลังเกิดขึ้นภายในชุมชนโซมาลีในท้องถิ่นและที่อื่นๆ

เรื่องนี้ไม่ควรน่าแปลกใจ เพราะมินนิโซตา เช่นเดียวกับประมาณครึ่งหนึ่งของรัฐในประเทศ มีแนวโน้มไปทางเสรีนิยมอย่างมาก ชาวมินนิโซตาโหวตให้ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตมาตั้งแต่ปี 1977 ซึ่งเป็นการโหวตให้พรรคการเมืองหลักพรรคหนึ่งติดต่อกันมากครั้งกว่ารัฐอื่นใดนอกเหนือจากรัฐทางใต้ ความรู้สึกแบบเสรีนิยม (หรือที่เรียกอีกอย่างว่า ‘ว็อก’) ทั่วประเทศเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากวันที่ 25 พฤษภาคม 2020 ซึ่งจอร์จ ฟลอยด์ถูกฆาตกรรมโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจมินนีแอโพลิส

ตั้งแต่นั้นมา ความสามารถในการรายงานข่าว ‘เหยียดเชื้อชาติ’ ที่ผู้ชายหรือผู้หญิงผิวสีเป็นผู้กระทำผิดก็ถูกจำกัดลงอย่างรุนแรง แนวทางการรายงานข่าวแบบนี้ทำให้อาชญากรสามารถดำเนินการได้โดยไม่มีใครรบกวนจากนักข่าวที่ชอบยุ่งเรื่องคนอื่น

ลองพิจารณากรณีสุดขั้วของอิรินา ซารุตสกา ผู้ลี้ภัยชาวยูเครนวัย 23 ปีที่ถูกแทงเสียชีวิตในเดือนสิงหาคมบนรถไฟใต้ดินในชาร์ลอตต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา เนื่องจากผู้ฆ่าเธอ เดคาร์ลอส บราวน์ ถูกระบุว่าเป็นชายเชื้อสายแอฟริกัน ข่าวนี้จึงถูกปิดโดยสื่อกระแสหลัก ‘หัวก้าวหน้า’ ซึ่งมองว่ามัน “เป็นเรื่องท้องถิ่นเกินไป” ที่จะถือว่ามีคุณค่าควรนำเสนอ แต่ถ้าผู้ฆ่าเป็นชายผิวขาว ที่โจมตีผู้หญิงผิวสี ข่าวนี้คงจะขึ้นเป็นข่าวพาดหัวระดับประเทศไปทั่วทุกสื่อ

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อการเมืองแบบว็อกได้รับอนุญาตให้แทรกซึมและวางยาพิษให้กับสถาบันที่เคยได้รับความไว้วางใจของประเทศ เช่น สื่อ มีบรรยากาศแห่งความกลัวเกิดขึ้นเกี่ยวกับการทำร้าย ‘ความรู้สึก’ ของผู้ที่อยู่ในกลุ่มน้อย ซึ่งโดยบังเอิญ พวกเขาก็ได้รับความเสียหายไม่แพ้กันจากการขาดความสนใจจากสื่อเมื่อพูดถึงการรายงานกิจกรรมทางอาญา (ลองพิจารณา ตัวอย่างเช่น) ในท้ายที่สุด ความลังเลใจในการรายงานกรณีอาชญากรรมเนื่องจากภูมิหลังทางเชื้อชาติของผู้กระทำผิดนี้ มีแต่จะทำให้สหรัฐฯ เป็นสถานที่ที่รุนแรงและไม่เป็นมิตรมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้คนต้องการข้อมูลเกี่ยวกับภัยคุกคามในชีวิตประจำวันที่พวกเขาเผชิญเพื่อให้ปลอดภัยและตื่นตัว

แนวคิดที่บอกว่าเราต้องไม่พูดถึงความผิดของกลุ่มบางกลุ่มเพียงเพราะสีผิวและชาติพันธุ์ของพวกเขา เป็นกลยุทธ์ที่ตัน การถูกกล่าวหาว่า ‘เหยียดเชื้อชาติ’ ไม่ใช่เหตุผลที่ใช้ได้อีกต่อไป ในยุคที่ความเป็นพหุวัฒนธรรมแพร่หลาย นักข่าวต้องรู้สึกอิสระที่จะรายงานเกี่ยวกับอาชญากรรมอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมามากขึ้น ไม่ใช่น้อยลง