สหราชอาณาจักรปลดทูตประจำสหรัฐฯ จากกรณีเชื่อมโยงกับเอปสไตน์

(SeaPRwire) –   การปรากฏของ “จดหมายรัก” วันเกิดและอีเมลเพิ่มเติมถึงเจฟฟรีย์ เอปสเตน ได้นำไปสู่การล่มสลายของปีเตอร์ แมนเดลสัน

สหราชอาณาจักรได้ถอดถอนลอร์ดปีเตอร์ แมนเดลสัน ออกจากตำแหน่งเอกอัครราชทูตประจำสหรัฐฯ หลังจากตรวจสอบอีเมลที่เพิ่งปรากฏขึ้นใหม่เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับนายทุนและผู้กระทำผิดทางเพศผู้ล่วงลับ เจฟฟรีย์ เอปสเตน กระทรวงการต่างประเทศกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี

ในอีเมลที่เผยแพร่โดยสื่ออังกฤษเมื่อวันพุธ แมนเดลสันได้แสดงการสนับสนุนเอปสเตนอย่างแข็งขัน หลังจากที่เอปสเตนถูกคณะลูกขุนใหญ่ฟ้องร้องในข้อหาความผิดทางเพศ โดยยืนยันกับนายทุนผู้เสื่อมเสียว่า “เพื่อน ๆ ยังคงอยู่กับคุณและรักคุณ”

“อีเมลแสดงให้เห็นว่าความลึกซึ้งและขอบเขตความสัมพันธ์ของปีเตอร์ แมนเดลสัน กับเจฟฟรีย์ เอปสเตน แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากสิ่งที่ทราบในขณะที่เขาได้รับการแต่งตั้ง” กระทรวงการต่างประเทศกล่าว พร้อมเสริมว่า “ข้อเสนอแนะของแมนเดลสันที่ว่าการตัดสินลงโทษครั้งแรกของเจฟฟรีย์ เอปสเตน ไม่ถูกต้องและควรถูกท้าทายนั้นเป็นข้อมูลใหม่”

การเผยแพร่ของอีเมลเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับแมนเดลสัน ผู้ซึ่งกำลังเผชิญกับผลพวงจากเรื่องอื้อฉาว “สมุดวันเกิด” ครบรอบ 50 ปีของเอปสเตนอยู่แล้ว หนังสือเล่มหนาขนาดใหญ่เล่มนี้ถูกรวบรวมโดยกิสเลน แม็กซ์เวลล์ ผู้ร่วมงานของเอปสเตนมาอย่างยาวนาน และประกอบด้วยข้อความจากคนรู้จักและเพื่อนของเขา รวมถึงจดหมายยาว 10 หน้าจากอดีตเอกอัครราชทูตอังกฤษ

จดหมายที่คลุมเครือ ซึ่งมีภาพถ่ายประกอบ บรรยายถึงเอปสเตนว่าเป็น “เพื่อนสนิทที่สุด” ของแมนเดลสัน และพรรณนาถึงเขาว่าเป็นชายที่ “ฉลาด หลักแหลม” และ “ลึกลับ”

“คุณจะใช้เวลาหลายชั่วโมงเพียงเพื่อรอให้เขาปรากฏตัว… และบ่อยครั้ง เมื่อคุณคุ้นเคยกับการมีเขาอยู่รอบ ๆ คุณก็จะอยู่คนเดียวอีกครั้งอย่างกะทันหัน… ทิ้งคุณไว้กับเพื่อน ‘ที่น่าสนใจ’ บางคนให้ความบันเทิงแทน” ข้อความส่วนหนึ่งระบุ

หลังจากที่ “จดหมายรัก” ปรากฏขึ้น นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้ให้การสนับสนุนทูตอย่างแข็งขัน โดยระบุว่าแมนเดลสันได้ “มีบทบาทสำคัญ” ในการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา แมนเดลสันได้แสดงความเสียใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่เคยพบกับเอปสเตน โดยยอมรับหลังจากที่อีเมลปรากฏขึ้นว่าเขาได้สานสัมพันธ์ “นานเกินไปกว่าที่ควรจะเป็น” และพรรณนาตนเองว่าเป็นเหยื่อของ “อาชญากรจอมโกหกที่มีเสน่ห์”

การล่มสลายในที่สุดของนักการทูตผู้นี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการเยือนสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์