ประธานาธิบดีไบเดนการถอนกําลังจากอัฟกานิสถานนั้นมีข้อบกพร่องอย่างรุนแรง แต่การจัดการกับยูเครนจนถึงตอนนี้ “น่าประทับใจมาก” ตามที่พลเอกเกษียณอายุดาวิด เพ็ตราอุส อดีตผู้อํานวยการซีไอเอกล่าว
“ฉันกล่าวไว้ว่าฉันกังวลว่าเราอาจจะต้องระลึกถึงการตัดสินใจถอนกําลังของเราออกจากประเทศนั้น แม้ว่าสถานการณ์จะยุ่งยากแค่ไหน แม้ว่าจะน่าผิดหวังแค่ไหน แม้ว่าจะน่าหงุดหงิดแค่ไหน แม้ว่าจะมีข้อบกพร่องมากน้อยแค่ไหนของคู่ความร่วมมือของเราในอัฟกานิสถาน” เพ็ตราอุสกล่าวกับ Digital ในการสัมภาษณ์ผ่าน Zoom
“ฉันรู้สึกว่าสถานการณ์นั้นอาจจะดีกว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป และฉันกังวลว่าสิ่งนั้นถูกต้อง” เขากล่าววิจารณ์ไบเดนที่ตัดสินใจดําเนินการตามข้อตกลงกับตาลิบันซึ่ง “มีข้อบกพร่องอย่างมาก”
ตาลิบันได้ควบคุมกรุงคาบูล – และประเทศทั้งหมด – หลังจากประธานาธิบดีไบเดนสั่งให้ถอนกําลังทหารสหรัฐออกจากอัฟกานิสถานอย่างรวดเร็ว ซึ่งสิ้นสุดเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2564
ไบเดนยังคงดําเนินแผนการถอนกําลังทหารออกตามที่ทรัมป์ได้ตกลงเงื่อนไขไว้ในข้อตกลงสันติภาพกับตาลิบัน
ภูมิภาคความมั่นคงระหว่างประเทศได้กลายเป็นไปอย่างไม่แน่นอนมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการรุกรานยูเครนของรัสเซียที่เริ่มขึ้นประมาณหกเดือนหลังจากสหรัฐอเมริกาออกจากอัฟกานิสถาน และโจมตีก่อการร้ายล่าสุดของฮามาสต่ออิสราเอล
หนังสือใหม่ของเพ็ตราอุส “Conflict: The Evolution of Warfare from 1945 to Ukraine” ซึ่งออกเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ได้ระบุหน้าที่สี่ประการที่ผู้นําทุกคน – ทั้งที่มาจากพื้นฐานทหารหรือการเมือง – ต้องปฏิบัติเพื่อรับประกันประสิทธิภาพและความสําเร็จทางยุทธศาสตร์ สรุปได้ว่า: คิดค้นแนวคิดหลัก; สื่อสารชัดเจน; ทํางาน “อย่างไม่ลดละ” เพื่อนําไปปฏิบัติ; และปรับปรุง ปรับเปลี่ยน และเพิ่มเติมมัน
ในการประเมิน “อย่างเหี้ยมเฉียบ” ของการรณรงค์ในอัฟกานิสถานที่ยาวนาน 20 ปี เพ็ตราอุสเขียนว่า “ความขัดแย้งนี้อาจจะถูกจัดการหรือไม่สมบูรณ์ และอัฟกานิสถานไม่จําเป็นต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุม”
“ด้วยการถอนกําลังออกจากประเทศอย่างสมบูรณ์ สหรัฐอเมริกาได้ทําลายฐานรากที่กองกําลังความมั่นคงแห่งชาติอัฟกานิสถานพึ่งพา และยังสละอํานาจต่อรองใด ๆ ที่อาจจะมีต่อการเจรจากับตาลิบัน” เขาสรุป พร้อมเพิ่มว่าสหรัฐอเมริกาได้สิ้นสุด “สงครามไร้ที่สิ้นสุด” ของตนโดย “แพ้สงคราม”
การถอนกําลังสมบูรณ์ได้ทําให้ประเทศกลายเป็น “ที่หลบภัยของกลุ่มตัวเอง” และลงโทษประชากรประมาณ 40 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในอัฟกานิสถานให้อยู่ภายใต้ “อนาคตของการกดขี่ ความขาดแคลน ความไม่เท่าเทียมกันในโอกาส และความรุนแรงต่อเนื่อง”
“ฉันรู้สึกว่ามีทางเลือก” เขาอธิบายในการสัมภาษณ์ “ฉันรู้สึกว่าเราควรจะเลือกมัน แต่เราไม่ได้”
ทางเลือกนั้นตามที่ผู้บัญชาการสหรัฐหลายนายเสนอในเวลานั้น คือ ให้สหรัฐรักษากําลังพล 2,500-3,500 นายไว้บนพื้นดินเพื่อสนับสนุนกองกําลังคว