มากกว่าหนึ่งปีหลังจากที่อัลจีเรียเปิดโครงการนําร่องเพื่อสอนภาษาอังกฤษในโรงเรียนประถม ประเทศกําลังยกย่องว่ามันประสบความสําเร็จและขยายมันในการเคลื่อนไหวทางภาษาที่กว้างขึ้นที่กําลังเกิดขึ้นในอาณานิคมฝรั่งเศสเดิมทั่วทวีปแอฟริกา
นักเรียนที่กลับมาเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 และ 4 ในห้องเรียนในฤดูใบไม้ร่วงนี้จะเข้าร่วมคาบเรียนภาษาอังกฤษ 45 นาทีสองคาบต่อสัปดาห์ในขณะที่ประเทศกําลังสร้างโปรแกรมฝึกอบรมครูใหม่ในมหาวิทยาลัยและมองการเปลี่ยนแปลงเชิงการแปลงรูปในปีต่อ ๆ ไป
“การสอนภาษาอังกฤษเป็นการเลือกเชิงกลยุทธ์ในนโยบายการศึกษาใหม่ของประเทศ” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ Abdelkrim Belabed กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ชื่นชมการเคลื่อนไหวนี้ว่าเป็นความสําเร็จอย่างมหาศาล
ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่พูดกันมากที่สุดในโลก คิดเป็นส่วนใหญ่ของเนื้อหาบนอินเทอร์เน็ตและยังคงเป็นภาษาร่วมกันในธุรกิจและวิทยาศาสตร์ และในขณะที่อิทธิพลทางเศรษฐกิจและการเมืองของฝรั่งเศสลดลงทั่วทวีปแอฟริกา อัลจีเรียอยู่ในรายชื่อประเทศที่ยาวนานขึ้นที่กําลังเปลี่ยนผ่านไปสู่ภาษาอังกฤษในฐานะภาษาต่างประเทศหลักของพวกเขา
ในปีนี้ ประเทศเพื่อนบ้านมาลีได้แก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อลบภาษาฝรั่งเศสออกจากรายการภาษาทางการของตน และโมร็อกโกทําให้คาบเรียนภาษาอังกฤษบังคับใช้ในโรงเรียนมัธยม
อัลจีเรียมีผู้พูดภาษาฝรั่งเศสมากกว่าทุกประเทศยกเว้นสองประเทศ — ฝรั่งเศสเองและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เกือบ 15 ล้านคนจากประชากรทั้งหมด 44 ล้านคนของประเทศพูดภาษานี้ ตามข้อมูลขององค์การภาษาฝรั่งเศสระหว่างประเทศ เจ้าหน้าที่ของประเทศกล่าวว่าคาบเรียนภาษาอังกฤษเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงปฏิบัติมากกว่าเป็นการเมือง โดยชี้ให้เห็นถึงความสําคัญของภาษาในสาขาวิทยาศาสตร์และเทคนิค
แต่คําถามเกี่ยวกับตําแหน่งของภาษาฝรั่งเศสในสังคมอัลจีเรีย มักจะเป็นเรื่องที่ทําให้เกิดการแบ่งขั้ว ดังที่ครูและเจ้าหน้าที่นโยบายการศึกษาในอดีตยอมรับ
Mohamed Arezki Ferdi อดีตผู้อํานวยการโรงเรียนมัธยม เชื่อว่าอัลจีเรียควรเริ่มการเปลี่ยนแปลงไปสู่ภาษาอังกฤษหลายทศวรรษก่อนหน้านี้ มาตรการปัจจุบันเริ่มต้นโดยประธานาธิบดีอัลจีเรีย Abdelmadjid Tebboune ซึ่งขึ้นสู่อํานาจในปี 2019 ผู้นําคนก่อนหน้านี้พยายามขยายภาษาอังกฤษ แต่ไม่สามารถเอาชนะชนชั้นนําที่มีการศึกษาภาษาฝรั่งเศสซึ่งมีอํานาจมานานในประเทศ
“เราเสียเวลาไปมาก” Ferdi กล่าว “เราควรได้แนะนําภาษาอังกฤษในโรงเรียนประถมศึกษาเมื่อประธานาธิบดี (Abdelaziz) Bouteflika วางกรอบการปฏิรูปหลังจากขึ้นสู่อํานาจในปี 1991 แต่ในขณะนั้น ฝ่ายที่พูดภาษาฝรั่งเศสในอัลจีเรียมีอํานาจตัดสินใจในสถาบันมาก”
การขยายการเรียนรู้ภาษาอังกฤษเกิดขึ้นในขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มมากขึ้นระหว่างฝรั่งเศสและอัลจีเรีย ทั้งสองมีผลประโยชน์ร่วมกันด้านความมั่นคง